La sequedad bucal, o xerostomía, ocurre cuando las glándulas salivales producen poca salivan.
La saliva es vital: humedece la boca, ayuda a tragar y combate la caries al neutralizar ácidos. Sin suficiente saliva, aumenta el riesgo de caries y molestias al hablar o comer. La boca seca no es parte normal del envejecimiento, por lo que conviene investigar su origen.
Causas de la xerostomía o sequedad bucal
Entre las causas comunes se incluyen:
- Varios medicamentos (para tensión arterial, depresión, alergias)
- Enfermedades sistémicas (diabetes, síndrome de Sjögren)
- Tratamientos como la radioterapia en cabeza/cuello
El estrés y fumar también contribuyen, así como la deshidratación. Si notas sequedad persistente, coméntalo con tu dentista o médico.
Alivio y tratamiento para la xerostomía
Para aliviar la boca seca, se recomiendan medidas sencillas:
- Beber agua con frecuencia, sobre todo sin azúcar.
- Evite el café, té y bebidas con cafeína, ya que pueden resecar más la boca.
- Masticar chicle sin azúcar o chupar caramelos duros sin azúcar estimula la saliva (busque productos con xilitol, que además ayudan a proteger los dientes). También puede usar sustitutos de saliva o enjuagues especiales que humectan la boca.
- Cepíllese con pasta fluorada después de cada comida y use hilo dental a diario.
Mantener una buena higiene bucal es aún más importante en la xerostomía. Así compensa la menor limpieza natural de la saliva y evita caries. En algunos casos, el dentista recomendará medicamentos que estimulen las glándulas salivales o aplicaciones de geles de flúor.
Preguntas frecuentes sobre la xerostomía
1. ¿Beber agua ayuda a prevenirla?
Sí. Tomar pequeños sorbos de agua frecuentemente mantiene la boca hidratada y ayuda a tragar.
2. ¿La boca seca se puede curar?
Depende de la causa. Si es un efecto secundario temporal (como un resfriado), mejora con el tiempo. Si es por medicamentos o enfermedad crónica, los tratamientos que estimulan saliva pueden controlar los síntomas.
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